Què es la gastroenteritis?
És la inflamació de l'estómac i dels intestins. Es manifesta per la presència de diarrea, que pot anar acompanyada d'altres símptomes, com vòmits, febre o dolor abdominal. Es denomina gastroenteritis aguda (GEA) perquè acostuma a començar de manera brusca i es cura per si sola en uns dies. La gran majoria de vegades està causada per una infecció, que pot ser vírica, bacteriana o, més rarament, provocada per un paràsit intestinal.
Què es el rotavirus?
És un virus que causa la gastroenteritis aguda en la infància. El rotavirus té una apararença característica similar a una roda. El nom rotavirus prové del llatí rota, que significa "roda".
Com es transmet?
El rotavirus es transmet fàcilment entre lactants i nens petits, i es fa per via fecal-oral.
El contagi es pot produir pel contacte amb altres nens malalts a la guarderia o al col-legi, o amb els pares o cuidadors, generalment a través de les mans, el menjar, l'aigua o els objectes contaminats.
La bona higiene de les mans (rentat de mans, gel hidroalcòlic) i la neteja són mesures importants, però no són suficients per controlar la propagació de la malaltia.
Quins en són els símptomes?
La malaltia per rotavirus es caracteritza per vòmits i diarrees aquoses entre 3 i 8 dies. Sovint també provoca febre i dolor abdominal. Altres símptomes són la pèrdua de la gana i la deshitratació.
Quines conseqüències pot tenir?
La principal complicació que cal vigilar és la deshidratació, que es produeix si el nene no és capaç de recuperar bevent els líquids que perd; això passa si el nen vomita moltes vegades durant diverses hores, o si té una diarrea molt abundant i no beu els líquids adequats (sèrum de rehidratació).
Quin tractament té?
El tractament no és específic i consisteix principalment en teràpia de rehidratació oral per prevenir la deshidratació i probiòtics per restablir la flora intestinal.
Aproximadament un de cada setanta nens amb la malaltia per rotavirus necessita ser hospitalitzat perquè se li administrin líquids intravenosos.
A qui pot afectar?
La gastroenteritis per rotavirus és especialment freqüent en els nens més petitis i és la principal causa d'ingrés hospitalari per diarrea aguda al nostre país. La complicació més freqüent és la deshidratació.
Pràcticament tots els nens han passat almenys un episodi de gastroenteritis a causa d'aquest virus abans d'arribar a l'edat de dos anys.
Recorda sempre consulta-ho al teu pediatra.
Referències:
GSK, asociación Española de pediatría (gastroenteritis, vacuna), Centers for Disease Control and Prevention (rotavirus, transmisión, prevención).
