El sistema digestiu
El sistema digestiu realitza una funció essencial en l'organisme humà, que és preparar els aliments per a l'absorció, de manera que puguin ser utilitzats per totes les cèl·lules de l'organisme. La digestió es realitza a mesura que el menjar avança a través del sistema digestiu, un sistema d'òrgans semblant a una cinta transportadora que permet descompondre el menjar en una font assimilable d'energia.
El procés comença en la boca on es comencen a degradar els aliments amb la saliva, però continua amb el suc gàstric, suc pancreàtic, bilis i finalment el suc intestinal. El cos necessita un mecanisme per a assimilar nutrients i reparar les estructures possiblement danyades per a l'ús. Són necessaris diferents processos mecànics i enzimàtics per a mantenir l'homeòstasi digestiva.
Què és un sistema digestiu saludable?
Un sistema digestiu saludable forma part d'un conjunt de processos interrelacionats, i separar-los és una eina útil però no realista. Els tres elements principals que controlen realment l'homeòstasi del sistema digestiu són, la dieta, determinada pel que ingerim, els gradients de potencial d'hidrogen (Ph), que determinen la distribució de la microbiota i el microbioma o flora microbiana. Aquests tres factors estan estretament relacionats entre si.
Som el que mengem
Un estudi publicat per les universitats d'Harvard i Duke revela que tenir una dieta omnívora, carnívora i vegetariana pot modificar la composició i activitat de la nostra microbiota, tal com ja anunciem en el títol, ''som el que mengem''.
La dieta rica en carn és més alta en greix i més baixa en fibra que una dieta mediterrània, per exemple, la qual cosa augmenta la concentració dels microorganismes intestinals que toleren els nivells elevats d'àcids biliars.
La dieta té una influència enorme en l'homeòstasi intestinal, ja que condiciona el microbioma. Una flora intestinal favorable pot crear un ambient intestinal sa.
La gran oblidada, la mucosa gastrointestinal
La mucosa gastrointestinal conté des de nutrients a toxines i microorganismes hostils. Constitueix una forta barrera entre el cos i el lumen. És responsable de transportar molècules excloent aquelles nocives. Aquesta capacitat de rebuig és la que fa que també es denomini barrera gastrointestinal. Actualment la recerca mèdica indica que certes malalties gastrointestinals comporten a la desorganització de la barrera mucosa donant lloc a malalties sistèmiques.
La barrera gastrointestinal es pot restablir en cas de desequilibri amb una dieta tova, és a dir, utilitzant tècniques culinàries com el bullit, papillote, vapor o forn, i evitant menjars copiosos i aliments molt freds o calents. És important eliminar els menjars greixosos, les begudes que estimulen els sucs gàstrics (alcohol, begudes ensucrades, te o cafè) i els menjars àcids (tomàquets, vinagre, fruita cítrica i, a vegades iogurt) de la dieta.
Els probiòtics Segons l'Organització Mundial de la Salut
Els probiòtics són microorganismes vius que quan se subministren en quantitats adequades, promouen beneficis en la salut de l'organisme que els rep. És a dir, que si s'ingereixen de forma continuada, poden tenir efectes beneficiosos com la contribució a l'equilibri de la flora bacteriana i al potenciament del sistema immunitari.
Els probiòtics tenen efectes molt beneficiosos per a la salut d'humans i animals, que s'aconsegueixen, en gran part, per la capacitat d'adhesió a la superfície intestinal, que dificulta la infecció amb bacteris patògens. També estimulen la producció de determinades substàncies que alteren l'entorn intestinal i contribueixen al manteniment de la salut de l'organisme. Finalment, també es creu que els probiòtics poden modular la resposta immunitària intestinal mitjançant l'estimulació de citocines i de la producció d'immunoglobulines en la mucosa intestinal.
No obstant això perquè exerceixin la seva funció han de sobreviure al pas pel tracte gastrointestinal.
Probiòtics i al·lèrgies
Ha arribat la primavera i amb ella les al·lèrgies! Hi ha gent que només les sofreix durant aquest període de l'any i una altra que, per desgràcies, durant tot l'any. N'hi ha de diversos tipus, les que tenen a veure amb l'alimentació o aquelles que vénen donades per un element extern com el pol·len, per exemple. Recentment s'ha demostrat que existeix una relació directa entre la flora intestinal i les al·lèrgies. La microbiota intestinal És el conjunt de bacteris que tenim en l'estómac i al llarg de tot el sistema digestiu, i que tot ésser humà té. En principi cadascun de nosaltres hauríem de tenir una flora intestinal saludable, però desequilibris provinents de l'alimentació, l'ambient, l'estrès, etc. poden fer que la nostra microbiota es vegi alterada. El poder dels probiòtics És difícil afirmar si tots hauríem de prendre probiòtics o no. En principi, compte Aleix Pellejero del departament tècnic de Vitae, que una persona amb una dieta sana i equilibrada no hauria de prendre complements alimentosos, no obstant això, a conseqüència del nostre estil de vida, especialment l'occidental, es produeixen desequilibris deguts a l'alimentació, l'estrès o condicions externes com la contaminació i que per tant, la presa de complements alimentosos es torna necessària, opinió compartida també per l'OMS. Aleix Pellejero fa molt recalcament en la importància de buscar l'equilibri, tant en el nostre estil de vida com en la nostra alimentació, per a mantenir un mitjà intern en bones condicions. Al·lèrgies i probiòtics Els probiòtics ens ajuden a repoblar la microbiota amb bacteris de demostrat benefici gràcies als nombrosos estudis independents avalats per centres de recerca de prestigi internacional (actualment estem realitzant un amb el CSIC). S'ha descobert que la nostra microbiota té una implicació molt gran en tot el sistema immunitari, sobretot en la relació amb les al·lèrgies. D'una banda, la colonització d'aquests probiòtics en el sistema digestiu ajuda a prevenir que els bacteris no saludables s'apoderin de la nostra flora intestinal, i d'altra banda, també s'ha demostrat que aquests probiòtics tenen uns mecanismes que promouen la resposta immunitària. De moment, no es pot determinar amb exactitud quins són aquests mecanismes, ja que depenen de diversos factors, però el que sí que s'ha demostrat en els últims estudis que hem dut a terme és que els pacients amb al·lèrgies estacionals milloren notablement els seus símptomes i la seva flora intestinal. En concret, aquests estudis estan fets amb el probiòtic Kyodophilus, que està formulat a base complemento alimentós a base de 3 ceps bacterians presents en el cos humà.
